Neomycin là một loại kháng sinh aminoglycoside diệt khuẩn phổ rộng, đặc biệt hiệu quả chống lại một số thành viên của họ Enterobacteriaceae, ví dụ như Escherichia coli. Cơ chế tác dụng của nó là ở cấp độ ribosome. Khi dùng đường uống, chỉ một phần nhỏ (<5%) được hấp thu vào hệ tuần hoàn, phần còn lại vẫn tồn tại dưới dạng hợp chất hoạt tính trong đường tiêu hóa của động vật. Neomycin không bị bất hoạt bởi enzyme hoặc thức ăn. Những đặc tính dược lý này khiến neomycin trở thành một loại kháng sinh hiệu quả trong việc phòng ngừa và điều trị các bệnh nhiễm trùng đường ruột do vi khuẩn nhạy cảm với neomycin gây ra.